Με το έργο TheRAlead επιδιώκεται η ανάπτυξη νέων φαρμάκων για την ρευματοειδή αρθρίτιδα, μια ασθένεια που αφορά ένα σημαντικό  ποσοστό του παγκόσμιου πληθυσμού.  Σε αντίθεση με τα περισσότερα φάρμακα που υπάρχουν ως τώρα και τα  οποία αντιμετωπίζουν κυρίως τα συμπτώματα, με το έργο αυτό επιδιώκεται η αντιμετώπιση και η θεραπεία της ίδιας της ασθένειας.

Η διαδικασία της ανάπτυξης των νέων φαρμάκων ακολουθεί μια αλυσίδα  “hit to lead”, η οποία στοχεύει στο σχεδιασμό, τη σύνθεση και την αξιολόγηση αναστολέων, δηλαδή μικρών μορίων που παρεμποδίζουν τους παθογόνους παράγοντες της ρευματοειδούς αρθρίτιδας (όπως ο Παράγοντας Νέκρωσης Όγκων ΤNF και η κυτταροκίνη RANKL που αποτελούν μόρια-κλειδιά για την ανάπτυξη της ασθένειας).

Η πλατφόρμα αποτελείται από μια σειρά νέων εργαλείων, που περιλαμβάνουν δοκιμές σε βελτιωμένα ζωικά μοντέλα της ασθένειας του ανθρώπου, κυτταρικές και in vitro δοκιμές, καθώς και μια σειρά μεθοδολογιών για τον εικονικό σχεδιασμό και τη βελτιστοποίηση νέων ουσιών που έχουν ήδη συνεισφέρει στην ενίσχυση της «κοινωνίας της γνώσης».

Ειδικότερα, κατά τη διάρκεια του έργου:

• Συντέθηκαν περισσότερα από 70 παράγωγα πρώτης και δεύτερη γενιάς τα οποία αξιολογήθηκαν σε in vitro και κυτταρικές δοκιμασίες
• Αναπτύχθηκαν υπολογιστικά μοντέλα για την αξιολόγηση της ικανότητας μικρών μορίων να προσδένονται και να παρεμποδίζουν τη δράση παθογόνων παραγόντων, όπως οι TΝF και RANKL.
• Προσομοιώθηκε η πρόσδεση στις πρωτεΐνες στόχους 100.000 και πλέον εμπορικά διαθέσιμων οργανικών μορίων εκ των οποίων 30 δοκιμάστηκαν in vitro.
•  Αναπτύχθηκαν και βελτιώθηκαν νέες  δοκιμασίες έλεγχου αναστολέων των TNF και RANKL σε ειδικά ανθρωποποιημένα μοντέλα ποντικών.
• Έγινε μορφοποίηση δύο ενώσεων για στοματική και παρεντερική χορήγηση σε δοκιμαστικό στάδιο.
•  Σχεδιάστηκαν 6 πεπτίδια για την δημιουργία θεραπευτικών αντισωμάτων αντι-TNFR1, τα οποία έχουν ήδη προωθηθεί για περεταίρω ανάπτυξη.
• Αναδείχθηκαν 2 νέα ζωικά μοντέλα για τη μελέτη της οστικής απώλειας και της οστεοπόρωσης
• Κατατέθηκαν 4 αιτήσεις κατοχύρωσης δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας και ολοκληρώθηκε μία συμφωνία μεταφοράς δικαιωμάτων εκμετάλλευσης μεταξύ ερευνητικών και εταιρικών φορέων του έργου.
• Το έργο οδήγησε σε 6 επιστημονικές δημοσιεύσεις που αφορούν σε βελτιώσεις των μεθοδολογιών που χρησιμοποιήθηκαν, καθώς και στην ανάπτυξη νέων εργαλείων αξιολόγησης,  καθώς και σε πληθώρα συμμετοχών σε συνέδρια.

Το TheRAlead έχει επιτύχει να φέρει σε επαφή επιστήμονες από διαφορετικά πεδία, όπως η μοριακή γενετική, η μοντελοποίηση ασθενειών, η οργανική χημεία, η χημειοπληροφορική, η μορφοποίηση ουσιών και η προκλινική αξιολόγηση, από τον ακαδημαϊκό χώρο και από τον ιδιωτικό τομέα, συνθέτοντας μια ομάδα υψηλής και συμπληρωματικής εξειδίκευσης. Η ομάδα αυτή δημιούργησε και υποστηρίζει μια καινοτόμο αλυσίδα ανάπτυξης φαρμάκων από τα πρώτα στάδια του υπολογιστικού σχεδιασμού μέχρι και την προκλινική τους αξιολόγηση σε ζωικά μοντέλα ασθενειών, η οποία αποτελεί βάση επέκτασης και σε άλλα πεδία.

Η πλατφόρμα του TheRAlead ενισχύει την ανταγωνιστικότητα των συμμετεχόντων φορέων, την αξιοποίηση της νέας γνώσης και την καινοτομία, και μπορεί να αποτελέσει πρότυπο για παρόμοιες δράσεις με τη συμμετοχή και άλλων φορέων σε τοπικό ή εθνικό επίπεδο. 

Περισσότερες πληροφορίες: http://bsrcfleming.wix.com/theralead

 Συνεργαζόμενοι Φορείς:

• (Συντονιστής) Ερευνητικό Κέντρο Βιοϊατρικών Επιστημών «Αλέξανδρος Φλέμιγκ» Ερευνητικός Φορέας, Αττική
• Ινστιτούτο Ανοσολογίας - Εργαστήρια Γ. Κόλλια (Συντονιστής), Ε. Ντούνη, Β. Κοστούρου,Ερευνητικός Φορέας,  Αττική
• Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών, Γενικό Τμήμα, Εργαστήριο Γενικής Χημείας (Επ. Υπ. Καθ. Η. Κουλαδούρος), Τμήμα Γεωπονικής Βιοτεχνολογίας, Εργαστήριο Γενετικής (Επ. Υπ. Καθ. Η. Ηλιόπουλος)     Ερευνητικός Φορέας, Αττική
• Κέντρο Έρευνας και Τεχνολογικής Ανάπτυξης Θεσσαλίας, Ινστιτούτο Τεχνολογίας και Διαχείρισης Αγροοικοσυστημάτων (Εργαστήριο Γ. Κοντοπίδη), Επιχείρηση, Θεσσαλία
• ΦΑΡΜΑΤΕΝ ABEE, Τμήμα Έρευνας και Ανάπτυξης, Επιχείρηση, Αττική
• BIOMEDCODE ΕΛΛΑΣ Α.Ε., Tμήμα Έρευνας και Ανάπτυξης, Επιχείρηση, Αττική